Con el aporte científico de investigadores del Departamento Laboratorio Biomédico y de Referencia del Instituto de Salud Pública de Chile, el Candidato a Doctor en Medicina de la Conservación, MV Luis Emilio Escobar de la Facultad de Ecología y Recursos Naturales de la Universidad Andrés Bello ganó el premio a la Mejor Investigación de Rabia en Latinoamérica del año 2013, distinción que le fue otorgada en el marco del Congreso Internacional de Rabia en las Américas, RITA 2013, realizado en Toronto, Canadá.
El estudio “Ecology and Geography of Transmission of Two Bat-borne Rabies Lineages in Chile” realizado por el Dr. Escobar abordó sobre la ecología de la transmisión de la Rabia en Chile. En este trabajo, el investigador realizó un análisis retrospectivo del diagnóstico de la enfermedad en nuestro país entre los años 1985 a 2011, sobre la base de información documentada y almacenada en la Sección Rabia del Instituto de Salud Pública de Chile.
La investigación fue posible gracias al aporte de las profesionales la MV Myriam Favi y la TM Verónica Yung, investigadoras de la Sección Rabia del Subdepartamento de Enfermedades Virales del Instituto de Salud Pública de Chile.
“El cambio epidemiológico de la rabia donde el promedio de casos positivos en murciélagos ha aumentado, representa un riesgo real de contagio para el hombre y animales, razón que justificó la realización de este estudio, a fin de analizar con mayor precisión el comportamiento epidemiológico de la rabia en Chile, evaluando su evolución durante 26 años”, explicó la TM Verónica Yung, de la Sección Rabia del ISP.
Nuestro país además fue ampliamente elogiado durante el desarrollo de RITA 2013, por los protocolos de vigilancia, respuesta e investigación desarrollados por el Instituto de Salud Pública de Chile en el caso de rabia identificado en agosto de 2013 en un joven paciente de Quilpué.
Fue así que el Dr. Sergio Galvez, médico tratante de este paciente del Hospital Gustavo Fricke de Viña del Mar, presentó en el encuentro el trabajo “Survivor of Rabies Encephalitis in Chile” el cual reportó este primer caso de sobrevida de encefalitis causada por virus rábico en el paciente de la región de Valparaíso, diagnosticado clínicamente y confirmado por exámenes realizados en el Instituto de Salud Pública de Chile. El joven es una de las siete personas en el mundo y el primer caso en Chile que logra sobrevivir a la rabia y actualmente se encuentra fuera de riesgo vital.
El Dr. Sergio Gálvez fue el médico tratante del paciente durante el tiempo en que permaneció en la UTI del Hospital Gustavo Fricke de Viña del Mar, y el responsable de la aplicación del «Protocolo de Milwaukee» indicado por el Dr. Rodney Willoughby quien apoyó desde Estados Unidos la aplicación de dicho protocolo.
Mención destacada en este trabajo tuvieron los profesionales del Instituto de Salud Pública de Chile TM Verónica Yung y MV Myriam Favi de la Sección Rabia; PhD Jorge Fernández, jefe del Subdepartamento de Genética Molecular; y Judith Mora, jefa del Subdepartamento de Enfermedades Virales.
El Congreso Internacional La Rabia en las Américas (RITA) es un evento anual que se celebra desde 1990 y convoca a especialistas procedentes de más de 20 países de los cinco continentes. Es una oportunidad para que los investigadores, los profesionales de la salud, gestores internacionales de los programas contra la rabia, biólogos, personal de laboratorio, la prevención y el control, se conozcan, compartan éxitos y también para discutir los desafíos que deben cumplir para el control de la rabia en el mundo.