Mujeres en la Ciencia: Investigación y Salud Pública

Meteoróloga e investigadora en clima, medio ambiente y salud pública

Afiliación: Universidad Tecnológica Metropolitana (UTEM) / CIGIDEN / Lancet Countdown Latinoamérica

Su carrera se ha caracterizado por un enfoque interdisciplinario que conecta la ciencia atmosférica con la salud pública, explorando cómo los fenómenos climáticos extremos afectan el bienestar humano. Ha realizado estudios postdoctorales en clima, salud y políticas públicas, consolidando una trayectoria internacional reconocida por su contribución al entendimiento de los riesgos ambientales y sus impactos sanitarios.
En Chile, se desempeña como académica del Departamento de Prevención de Riesgos y Medio Ambiente de la UTEM e investigadora asociada en CIGIDEN y Lancet Countdown Latin América, donde promueve estrategias de adaptación frente al cambio climático y los desastres naturales.

Nombre de la investigación: “Using Sentinel-2 Satellite Imagery to Predict Salmonella Occurrence in Chilean River Basins

Resumen: El estudio” evalúa el uso de imágenes satelitales Sentinel-2 para predecir la presencia de Salmonella en las cuencas de los ríos Maipo y Mapocho, integrando datos espectrales, microbiológicos, climáticos y de uso de suelo.
Con más de 1.800 muestras recolectadas entre 2019 y 2023, el modelo predictivo alcanzó una precisión del 59%, identificando correlaciones entre índices espectrales (como NDWI y AWEI) y la presencia del patógeno en zonas de alta humedad.

Los resultados demuestran que la teledetección puede ser una herramienta estratégica para fortalecer la vigilancia ambiental y la gestión del riesgo sanitario, especialmente frente a los desafíos del cambio climático y la creciente variabilidad hídrica.

Aunque el modelo aún enfrenta limitaciones, la investigación abre una vía concreta hacia sistemas de alerta temprana y monitoreo remoto de calidad del agua, accesibles y sostenibles para países en desarrollo.

PhD en Epidemiología

Afiliación: Pontificia Universidad Católica de Chile / Universidad del Desarrollo
Su labor combina epidemiología y ciencia de implementación para abordar desafíos de salud pública como la resistencia antimicrobiana y la relación entre infecciones, cáncer y enfermedades crónicas.

Nombre estudio: “Desarrollo de un algoritmo diagnóstico para la enfermedad esteatósica del hígado en atención primaria”

Resumen: La enfermedad hepática esteatósica (SLD), antes conocida como hígado graso, afecta a más del 40% de las chilenas y chilenos. Debido a que en sus etapas iniciales es una enfermedad asintomática, su detección temprana es escasa. Con el objetivo de mejorar la detección temprana en la atención primaria chilena, este estudio desarrolló dos modelos predictivos que permiten estimar el riesgo de SLD utilizando datos antropométricos y de laboratorio rutinarios, con o sin apoyo de ecografía. El trabajo se basó en más de 800 mediciones clínicas de participantes del estudio MAUCO+, realizado en la comuna de Molina. Ambos algoritmos mostraron un excelente desempeño para detectar riesgo de SLD, incluso superior a los índices clínicos utilizados actualmente en la práctica médica. Estos hallazgos demuestran el potencial de los nuevos modelos para integrarse en los programas de salud preventiva, facilitando la detección precoz y el manejo oportuno de esta enfermedad. Los resultados marcan un avance hacia herramientas diagnósticas simples, accesibles y adaptadas a la realidad chilena, con gran potencial de impacto en salud pública.

Bioquímica y magíster en Bioquímica Clínica – Instituto de Salud Pública de Chile

Afiliación: Departamento de Laboratorio Biomédico Nacional y de Referencia, Sección Virus Oncogénicos, ISP

Nombre estudio: “Estudio de la carga viral, linajes virales y marcadores genéticos de susceptibilidad en mujeres infectadas con Virus Papiloma Humano (VPH) de alto riesgo persistente en Chile”

Resumen: Esta investigación busca identificar los factores genéticos y moleculares asociados a la persistencia del VPH, principal causa del cáncer cervicouterino.
A partir de una década de vigilancia molecular y más de 8.000 muestras analizadas en colaboración con la red de atención primaria, el estudio ha permitido caracterizar genotipos de alto riesgo como VPH-16 y VPH-18, además de múltiples coinfecciones.

El objetivo es desarrollar biomarcadores que permitan detectar precozmente los casos con mayor riesgo de progresión a lesiones precancerosas, fortaleciendo las estrategias nacionales de diagnóstico y prevención del cáncer cervical.

Esta línea de investigación refuerza el rol del ISP como referente regional en vigilancia viral y salud pública, aportando evidencia clave para reducir la incidencia y mortalidad por cáncer cervicouterino en Chile.

Químico Farmacéutica, Magister en Metodologías de la Investigación en Ciencias de la Salud – Instituto de Salud Pública

Afiliación: Departamento Agencia Nacional de Medicamentos, Subdepartamento Farmacovigilancia, Sección Información de Medicamentos

Desde el año 2011 forma parte del ISP. En los últimos siete años, se ha desempeñado como punto focal en temas de resistencia a los antimicrobianos para la Organización Panamericana de la Salud (OPS) y como miembro del grupo de trabajo encargado de la coordinación de consumo y resistencia a los antimicrobianos en el ISP. Paralelamente, ejerce como Presidenta de la Red de Centros de Información de Medicamentos de Latinoamérica y el Caribe (Red CIMLAC). Su participación internacional ha contribuido al desarrollo de diversas iniciativas regionales, destacando el estudio y análisis del consumo de antimicrobianos en el país.

Publicaciones: Crisóstomo, J. ., Vergara, V. ., Aldunate, F. ., & Rodríguez, M. (2021). Tan antiguos como su misma creación, mitos de las vacunas y la vacunación: As old as its creation, myths about vaccines and vaccination. ARS MEDICA Revista De Ciencias Médicas, 46(3), 3–4. https://doi.org/10.11565/arsmed.v46i3.1825

Marin G. et al. Antimicrobial Consumption in Latin American Countries: First Steps of a Long Road Ahead. J Prim Care Community Health. 2022 Jan-Dec;13:21501319221082346. doi: 10.1177/21501319221082346. PMID: 35438037; PMCID: PMC9021473

Speranza N, et al. Descripción de la disponibilidad y normas para el uso de las benzodiacepinas en algunos países de América Latina, 2022. Rev. Méd. Urug.38(2):e38202. https://revista.rmu.org.uy/ojsrmu311/index.php/rmu/article/view/886

Bioquímica y doctora en Ciencias Biológicas, con mención en Genética Molecular y Microbiología – Instituto de Salud Pública

Afiliación: Sección de Bacteriología, Subdepartamento de Enfermedades Infecciosas, Departamento de Laboratorio Biomédico Nacional y de Referencia, ISP.

Con sólidos conocimientos en genética humana y en cáncer hereditario, actualmente se dedica a la integración de plataformas moleculares y serológicas para la detección y vigilancia de enfermedades infecciosas causadas por bacterias intracelulares zoonóticas. Es profesional del Laboratorio de Bacterias Intracelulares y Cultivos Especiales del ISP. Sus principales líneas de investigación incluyen el análisis serológico y molecular, el cultivo celular de patógenos intracelulares como Coxiella burnetii, Chlamydophila psittaci y Rickettsia spp., y la vigilancia molecular de Chlamydia trachomatis.

Proyecto de convenio Ministerio de Ciencias – ISP 2024 – 2025. Implementación de un diagnóstico molecular diferencial de agentes causantes de fiebre Q, rickettsiosis o psitacosis, enfermedades sensibles al clima con potencial epidémico y subdiagnosticadas en Chile.

Esta investigación fortalece el diagnóstico de zoonosis emergentes sensibles al clima (fiebre Q, rickettsiosis y psitacosis) causadas por bacterias intracelulares difíciles de detectar. A partir de brotes de neumonía atípica en la macrozona sur, se implementa un panel molecular mediante PCR múltiple en tiempo real y secuenciación de 16S rRNA (Oxford Nanopore) para desarrollar un diagnóstico oportuno y específico. El proyecto consolida al ISP como laboratorio de referencia nacional, apoyando la confirmación de brotes, la investigación de casos graves y la toma de decisiones clínico-epidemiológicas, además de orientar políticas públicas y futuras transferencias tecnológicas a la red asistencial.

Químico Farmacéutica, Magister en Alimentos con mención en gestión, calidad e inocuidad – Instituto de Salud Pública de Chile

Afiliación: Departamento Nacional y de Referencia en Salud Ambiental, Sección Química de Alimentos

Desde el año 2008 forma parte del ISP, como la profesional a cargo del laboratorio de biotoxinas en alimentos. En el marco del liderazgo de este laboratorio, a participado en diferentes proyectos de investigación con la Universidad de Concepción, y la Universidad de Chile, en el ámbito de las toxinas marinas. Junto con lo anterior, ejerce como coordinadora del comité nacional de contaminantes en alimentos del Codex Alimentarius, comité a cargo del ISP, desde el año 2014. En los últimos 3 años, ha desarrollado además evaluaciones de riesgo por exposición a contaminantes alimentarios. Participa actualmente como subdirectora del proyecto de investigación «Moluscos Bivalvos como Centinelas de la Contaminación Ambiental: Implicancias para la Salud Pública y los Ecosistemas».

Publicaciones:Foerster C, Muñoz K, Delgado-Rivera L, Rivera A, Cortés S, Müller A, Arriagada G, Ferreccio C & Rios G. (2020). Occurrence of relevant mycotoxins in food commodities consumed in Chile. Volume 36, pages 63–72, Mycotoxin Research. doi:10.1007/s12550-019-00369-5

Aballay-González A, Gallardo-Rodriguez J, Silva-Higuera M, Rivera A, Ulloa V, Delgado-Rivera L, Rivera-Belmar A & Astuya A. (2020). Neuro-2a cell-based assay for toxicity equivalency factor – proposal and evaluation in Chilean contaminated shellfish samples. Food Additives & Contaminants: Part A, Volume 37. https://doi.org/10.1080/19440049.2019.1676919

Aballay-Gonzalez A, Ulloa V, Rivera A, Hernández V, Silva-Higuera M, Caprile T, Delgado-Rivera L & Astuya A. (2016). Matrix effects on a cell-based assay used for the detection of paralytic shellfish toxins in bivalve shellfish samples. Food Additives & Contaminants: Part A Volume 33(5):869-75. doi: 10.1080/19440049.2016.1166741

Bioquímica, Jefa de la sección Microbiología de Alimentos y Ambiente del Departamento Nacional y de Referencia en Salud Ambiental – Instituto de Salud Pública

Afiliación: Instituto de Salud Pública

María Cristina, ha desarrollado su carrera como coordinadora de áreas del laboratorio de salud ambiental y microbiología de alimentos y aguas de la Seremi de Salud de la región Metropolitana; liderando proyectos de investigación y coordinando muestreos ambientales a nivel nacional. Asimismo, ha sido investigadora responsable del proyecto convenio con el Ministerio de Ciencias 2025: “Moluscos bivalvos como centinelas de la contaminación ambiental: implicancias para la salud pública y los ecosistemas marinos costeros”. También, fue investigadora alterna del proyecto convenio ministerio de ciencias 2024 denominado: “Epidemiología genómica de elementos genéticos móviles y genes de resistencia a antimicrobianos desde aguas y suelos para la agricultura en Chile”; coinvestigadora del proyecto convenio Ministerio de Ciencias del año 2023: “Consumo de antimicrobianos y estudio de perfil de resistencias en cepas clínicas y ambientales, aisladas en centros asistenciales de Santiago de Chile”. A todo lo anterior, se suma otra participación que la profesional realizó como investigadora responsable en FONIS el año 2015, con el título: “Identificación de factores de riesgo asociados a la contaminación de predios agrícolas con agentes patógenos zoonóticos en la región Metropolitana”