La Sección de Parasitología fue creada en el año 1980 y actualmente depende del Subdepartamento de Enfermedades Infecciosas, del Departamento Laboratorio Biomédico.

En sus inicios esta Sección contaba con el Laboratorio Nacional y de Referencia Parasitología, que abordaba puntos críticos de la regulación de las buenas prácticas de laboratorio, como son:

• Establecimientos de parámetros técnicos y administrativos,
• Control de calidad externo,
• Control de los reactivos de laboratorio, tendientes a optimizar la calidad de los exámenes de laboratorio en el área parasitología.

Posteriormente, se han incorporado al Laboratorio de Referencia de Parasitología Clínica el Laboratorio de Biología Molecular que apoya con técnicas de última generación el diagnóstico.

Esta estructura, refuerza sus sistemas de diagnóstico con el establecimiento de tecnología de punta, encaminada hacia el desarrollo de investigaciones de interés para resolver problemas de salud pública.

La Sección Parasitología dependiente del Subdepartamento Enfermedades Infecciosas del Departamento Laboratorio Biomédico, del Instituto de Salud Pública, está encargada de:

• Realizar exámenes de laboratorios para apoyar la vigilancia epidemiológica de las enfermedades pararitarias y agentes incluidos en el Decreto n° 158.
• Actuar como Laboratorio de Nacional y de Referencia, en la ejecución de técnicas especializadas de diagnóstico y de laboratorio para el control de enfermedades parasitarias en el país.
• Normar, ejecutar, asesorar y supervisar las actividades de la red nacional de laboratorios de salud en las áreas de nuestra competencia.
• Investigar y desarrollar nuevas metodologías que permitan implementar técnicas para mejorar el diagnóstico parasitológico en el país.

Como Laboratorio Nacional y de Referencia, la Sección de Parasitología ha fortalecido la formación de redes de diagnóstico apoyando las funciones que efectúan los laboratorios clínicos y servicios de sangre que las forman y es así como se han consolidado las siguientes redes:

• Red de Confirmación de Chagas.
• Red de Diagnóstico de Hidatidosis.
• Red de Diagnóstico de Enteroparásitos.
• Red de Diagnóstico de Toxoplasmosis.
• Red de Diagnóstico de Malaria.